정근식 서울시교육감 후보

서울시교육감 보궐선거를 앞두고 진보 진영의 결집이 가시화되고 있다. 25일, 서울 민주진보교육감 추진위원회(이하 추진위)는 시민경선단 투표 결과 정근식 서울대 명예교수가 최종 단일 후보로 선출되었다고 공식 발표했다.

■ 압도적 지지로 시민경선단 통과

이번 경선은 시민 참여형 경선단 투표와 여론조사 결과를 합산하는 방식으로 진행되었다. 정근식 후보는 '진보 교육의 가치 수호'와 '윤석열 정부의 교육 독주 저지'를 전면에 내세우며 시민들의 폭넓은 지지를 이끌어냈다.

정 후보는 당선 소감을 통해 "서울 교육의 퇴행을 막고, 아이들이 행복한 학교, 질문이 살아있는 교실을 만들기 위해 모든 힘을 쏟겠다"며 "조희연 전 교육감이 쌓아온 혁신 교육의 성과를 계승하고 더욱 발전시키겠다"고 포부를 밝혔다.

■ '역사 바로 세우기'와 '교육 격차 해소' 강조

정근식 후보는 서울대 사회학과 교수와 진실·화해를위한과거사정리위원회 위원장을 역임한 대표적인 진보 지식인이다. 그는 이번 선거에서 특히 최근 논란이 되고 있는 역사 왜곡 문제에 대응하여 '올바른 역사 교육'을 강화하고, 코로나19 이후 심화된 교육 격차를 해소하기 위한 촘촘한 복지 시스템 구축을 약속했다.

추진위 관계자는 "정 후보는 학문적 깊이와 실무적 경륜을 두루 갖춘 인물"이라며 "분열 없는 단일화를 통해 진보 교육의 승리를 염원하는 서울시민들의 뜻이 모인 결과"라고 평가했다.

■ 본선 경쟁력 강화 및 외연 확장 과제

진보 진영이 정근식 후보로 단일화를 이루면서 향후 보수 진영 후보들과의 본선 대결은 더욱 치열해질 전망이다. 정 후보 측은 단일화 과정에서 함께 경쟁했던 후보들의 공약을 수용하고, 원팀(One-Team) 체제를 구축하여 본격적인 선거 운동에 돌입할 예정이다.

교육계 일각에서는 정 후보가 가진 '민주주의와 인권'에 대한 확고한 신념이 중도층까지 얼마나 파고들 수 있을지가 이번 선거의 승패를 가를 핵심 열쇠가 될 것으로 보고 있다.

선우진 기자