[GK뉴스온]"책 많이 읽는 나라 넘어 책으로 사람이 자라는 나라로"… 국회서 '2026 독서국가포럼' 열려

[GK뉴스온 | 김민준 기자 | 2026.11.12]

성인 10명 중 6명이 1년에 책을 한 권도 읽지 않는 시대, 독서를 개인의 취미가 아닌 국가의 책무로 끌어올리자는 목소리가 국회에서 한데 모였다.

인사말하는 김영호의원(독서국가추진위원장) 

 인사말하는 이정문의원(상임위 간사)

 인사말하는 조계원의원

 조희연독서국가추진위원장(전 서울시교육감)

독서국가 추진위원회(공동위원장 김영호·조희연·유시춘·박준)와 김영호 의원실은 12일 오후 3시 국회도서관 대강당에서 '읽는 문화로의 전환, 독서 생태계의 지평을 넓히며'를 주제로 「2026 독서국가포럼」을 개최했다. 주관은 독서국가 실행위원회와 공존의 뜰 독서국가 지원단이 맡았다.

이번 포럼은 기조발제 대신 출판·도서관·서점·학교·시민독서운동 등 각 분야 현장 인사 16명이 5분씩 짧게 발제하는 '수평적 발제' 방식으로 진행됐다. 2부 종합토론에서 나온 의견은 「독서국가 발전 방향 제언」으로 정리되며, 독서국가의 실무를 맡을 '독서국가 실행위원회'도 이날 공식 출범을 알렸다.

조희연 "'책공부'에서 '책삶'으로"

환영사와 첫 발제를 맡은 조희연 공동위원장은 "우리는 아이들에게 책을 읽으라고 가르쳤지만 책을 좋아하는 사람으로 키워내지는 못했다"며 "독서국가는 책을 더 많이 읽히자는 운동이 아니라 책을 바라보는 생각을 바꾸자는 약속"이라고 강조했다. 그는 독서국가의 지향으로 ▲'책공부'에서 '책삶'으로의 전환 ▲영유아부터 노년까지 생애를 잇는 독서 ▲AI 시대 스스로 생각하는 사람의 존엄 ▲공감과 집단지성 ▲사회가 함께 만드는 독서생태계 등 다섯 가지를 제시했다.

조 위원장은 그간의 성과로 김영호 의원실과 협력해 교육부 독서 예산이 50억 원에서 126억 원으로, 내년에는 약 256억 원 규모로 확대되는 데 힘을 보탰다고 밝혔다.

"성인 독서율 38.5%, 처음으로 40% 아래"

장선희 한국출판인회의 독서진흥위원장은 'AI 시대와 읽는 사람'을 주제로 "AI라는 '기계 독자'는 책을 빨아들이는 반면 '사람 독자'는 책에서 멀어지고 있다"고 진단했다. 2025년 국민독서실태조사에서 성인 종합독서율은 38.5%로 조사 이래 처음 40% 아래로 떨어졌고, PISA 2025에서 한국 학생 읽기 점수는 501점으로 3년 전보다 14점 하락했다.

특히 독서율은 고등학생 90.6%에서 20대 75.3%, 40대 41.0%, 70대 이상 10.9%로 '계단식'으로 떨어진다. 책을 읽지 않는 학생의 51.2%는 그 이유로 "공부나 강요처럼 느껴져 부담스럽다"를 꼽았다. 장 위원장은 중단된 청소년 북토큰 사업의 재개·확대, 도서 구입이 포함된 청년문화패스(2027년 정부안 약 8천억 원 규모)의 지속성 확보, 그리고 독서국가위원회의 대통령·국무총리 직속 격상을 제안했다.

중국은 '독서촉진조례' 시행… "독서는 국가 인지 인프라"

최성구 한국출판연구소 연구원은 2026년 2월부터 시행 중인 중국의 「국민독서촉진조례」(6장 45조)를 분석하며 "독서정책을 '문화복지'에서 'AI 시대 문해력 국가전략'으로 격상해야 한다"고 주장했다. 성인 연간 독서량은 2013년 9.2권에서 2025년 2.4권으로 약 4분의 1 수준으로 줄었다. 그는 지자체 독서 예산 편성 의무화 등 '국가 보장형 인프라'와 비판적 사고를 기르는 '전략적 문해력 진흥'을 결합한 이중 구조를 해법으로 내놨다.

학교 현장의 인력 공백도 도마에 올랐다. 곽승진 충남대 문헌정보학과 교수는 "사서교사 배치율은 16% 내외이고, 사서교사도 사서도 없는 학교가 절반을 넘는다"며 "사서교사 배치는 독서국가의 부수적 조건이 아니라 핵심 지표가 되어야 한다"고 말했다.

이 밖에 독서친화도시 지표 개발(김한나 총신대 교수), 서대문구 독서도시 실행 계획(신민식 서대문 독서도시위원회), 마을과 함께 읽고 쓰고 걷기(김태정 마을교육공동체포럼 상임이사), 문화예술·미디어로 확장되는 독서(박순애 대한민국 역사문화 아카데미 회장) 등 생애주기와 지역, 문화를 아우르는 제안이 이어졌다

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"급식·교복처럼 책도… 학생 책 바우처 도입하자"

이날 가장 구체적인 정책 대안은 이덕주 한국학교도서관협의회 대표가 내놓은 '독서 기본권 보장을 위한 책 바우처'였다. 이 대표는 "도서관에서 책을 발견한 학생이 그 책을 자기 것으로 갖고 싶을 때 그 마음을 이어줄 수단이 없다"며 "빌려 읽는 독자와 직접 사서 읽는 독자는 다른 독자"라고 말했다

그는 무상급식(2024년 예산 약 8조 2,633억 원), 무상교복(경기 1인당 40만 원, 서울·대구 30만 원), 학생 1인당 스마트기기 지원(1대 약 50만 원) 등 의무교육의 '기본 환경'은 국가와 지자체가 책임지고 있지만 책은 그 목록에 없다고 지적했다. 학교도서관 자료구입비는 2013~2025년 명목상 약 48% 늘었지만 물가를 반영한 실질 증가율은 약 18%, 연평균 1.39%에 그쳤다. 2027년 출판 분야 정부 예산이 처음 600억 원대(645억 원)로 늘었지만 서점·출판사를 향한 '공급자 중심' 지원이라는 점도 짚었다.

이 대표의 추계에 따르면 유·초·중·고 학생 555만 1,250명에게 연 5만 원씩 지급할 경우 약 2,775억 원(급식 예산의 약 3.4%), 10만 원씩이면 약 5,550억 원(약 6.7%)이 든다. 그는 ▲학교도서관 독서교육·사서교사와 결합 ▲용처는 도서 구입, 지역서점 사용 원칙 ▲문체부·교육부·교육청·지자체 재원 분담 ▲취약계층·특정 학년부터 단계적 시범 도입 등을 운영 원칙으로 제시했다.

포럼 참석자들은 ▲생애주기별 독서문화 확산 ▲학교와 지자체가 함께하는 독서친화도시 조성 ▲독서·문해력 국가책임 강화와 법·제도 개선 ▲범국민 독서문화 캠페인 ▲출판·서점·도서관 상생을 통한 지역 독서생태계 구축 등 '독서국가 5대 핵심 실행 과제'를 함께 실천하기로 결의했다.

발표하는 배영직 공존의 뜰 독서국가지원단(전 강동송파교육장)

 발표하는 진영아 독서국가지원단(ONLY ONE : SHIP 연구소장)

[기자의 눈] 급식처럼, 교복처럼… 이제는 '책 바우처'다

우리는 아이들의 한 끼를 국가가 책임지는 데 합의했다. 교복도, 태블릿도 그렇게 했다. 그런데 정작 '생각의 밥'인 책 한 권은 여전히 각 가정의 형편에 맡겨져 있다. 이날 포럼에서 나온 "학생 책 바우처" 제안이 유독 크게 들린 이유다.

성인 독서율 38.5%, 연간 독서량 2.4권이라는 숫자는 캠페인과 구호만으로는 독서가 살아나지 않는다는 사실을 보여준다. 학교를 떠나는 순간 책도 함께 손에서 놓는 '계단식 독서 절벽'을 막으려면, 학생 시절에 '내 돈으로 내가 고른 책'을 갖는 경험을 만들어줘야 한다. 빌려 읽는 독자가 사서 읽는 독자로 자라야 평생 독자가 된다.

비용도 감당 못 할 수준이 아니다. 학생 1인당 연 5만 원이면 약 2,775억 원, 무상급식 예산의 3.4% 수준이다. 영화관람 할인권에 쓰인 271억 원만으로도 학생 약 54만 명에게 5만 원 바우처를 줄 수 있다는 추산도 나왔다. 정부가 영화와 공연에는 수요를 만들어주면서 책에는 공급자 지원에만 머무를 이유가 없다.

물론 '예산 퍼주기'라는 우려도 있을 것이다. 그래서 설계가 중요하다. 바우처를 학교도서관 독서교육과 사서교사의 책 고르기 수업에 묶고, 용처는 도서 구입과 지역서점으로 한정하며, 문체부·교육부·교육청·지자체가 재원을 나눠 지고, 취약계층과 특정 학년부터 시범 도입해 효과를 검증하면 된다. 이미 충남교육청이 초·중·고생 10만 원 도서바우처를 추진하겠다고 밝힌 만큼, 전국 단위 제도화를 논의할 토대는 마련돼 있다.

책 바우처는 학생 한 명을 위한 복지이면서 동시에 지역서점과 출판, 작가로 이어지는 지식 생태계를 살리는 마중물이다. 독서학원 창업 설명회가 줄을 잇는 지금, 독서마저 사교육 시장의 상품이 되기 전에 국가가 먼저 손을 내밀어야 한다. 정부와 국회, 그리고 교육감들이 '선언'을 넘어 '예산'으로 답할 차례다. 도서관이 살아야 독자가 살고, 독자가 살아야 독서국가도 산다.