"교육을 바꾸고 유토피아 대한민국을 꿈꾼다"라는 모토로 활동하고 있는 교육개혁가 관광전략가/언론인 /컬럼니스트/ 선종복

 조용필의 노래 〈고독한 러너〉를 들을 때마다 내 마음속 깊은 곳이 울린다.

이 노래는 나의 18번이자 인생의 좌우명과도 같다.

“어느 하늘에 꿈이 있을까, 어느 바다에 사랑 있을까, 꿈을 찾아 사랑 찾아 뛰어가네.”

이 첫 구절만으로도 인생의 본질이 드러난다.

우리는 모두 각자의 하늘을 향해 달려가는 존재다.

목표가 멀고 길이 험해도, 꿈을 향한 걸음은 멈추지 않는다.

나는 이 노래를 단순한 대중가요가 아니라 인생의 철학서로 받아들인다.

조용필의 음악은 한국 대중문화의 정수이자, 삶의 고독과 도전을 인문학적으로 노래한 철학의 언어다.

  조용필의 꿈(KBS)

■ 고독 속에서 피어나는 교육의 길

교육자의 삶 또한 이 노래와 닮아 있다.

교육의 길은 화려하지 않다.

수많은 시련과 고독의 시간을 견디며, 한 사람의 마음을 움직이기 위해 쉼 없이 달려야 한다.

아이들의 눈빛 속에서 빛을 발견할 때, 교사는 자신이 달려온 길이 헛되지 않았음을 깨닫는다.

아무도 박수치지 않아도, 길이 막혀도, 자신이 옳다고 믿는 방향으로 나아가는 것 —

그것이 바로 ‘고독한 러너’의 자세이며 내가 걸어온 길이다.

“어두운 밤에 숲속을 지나, 비바람 부는 언덕을 넘어, 낯설은 거리 낯선 시간을 뛰어가네.”

이 가사는 내 인생의 여러 장면을 떠올리게 한다.

교단에 처음 섰을 때의 두려움, 새로운 교육 철학을 시도하며 겪은 오해와 반대,

그리고 세대 간의 간극 속에서도 꺾이지 않으려 했던 의지.

그 모든 시간은 ‘낯선 거리’를 넘어서는 여정이었다.

시련은 내 정신을 단단히 만들었고, 그 고독은 교육자로서의 뿌리를 더욱 깊게 내리게 했다.

그겨울의 찻집(KBS)

■ 쓰러져도 다시 달리는 자의 철학

“지쳐 쓰러져도 달려가리라.”

이 한 구절은 나의 인생철학을 가장 잘 표현한다.

실패를 두려워하지 않고, 그 속에서 다시 일어설 이유를 찾는다.

교육은 완성된 형태가 아니라 끊임없이 변화 속에서 새로 배워야 하는 과정이다.

‘고독한 러너’는 단지 인생의 은유가 아니라, 나의 교육철학 그 자체다.

아이들에게도 이렇게 말한다.

“넘어져도 괜찮다. 중요한 건 멈추지 않는 마음이다.”

“푸른 바다에 파도가 되어, 나는 고독한 러너가 되어,

아침 햇살에 솟아오르고 저녁 노을에 지는 날까지 어디까지나 언제까지나 뛰어가리.”

이 구절은 인간 존재의 생명력과 의지를 상징한다.

 돌아와요 부산항에(KBS)

우리는 태어나는 순간부터 달려야 하는 존재이며,

교육은 그 달리기를 위한 나침반을 세워주는 일이다.

학생 한 명 한 명이 자기 인생의 ‘러너’가 되도록 돕는 것,

그것이 교육자의 사명이다.

■ 조용필, 인생을 노래한 시대의 시인

조용필의 음악은 단순히 예술이 아니라 인생의 진리다.

그의 노래는 ‘인문학’이며, ‘철학’이며, 나아가 ‘K-정신’의 뿌리다.

그가 던지는 질문은 시대를 넘어 우리 모두에게 다가온다. 

 단발머리(KBS)

“너는 지금 어디를 향해 달리고 있는가?”

나는 이렇게 답한다.

“나는 나의 뿌리를 잊지 않고, 미래를 향해 달려가는 고독한 러너다.”

삶의 진정한 의미는 도착점이 아니라 그 과정 속에 있다.

조용필의 노래처럼 우리는 모두 고독 속에서 성장하고,

그 고독을 통해 세상을 더 깊이 이해한다.

혼자 걷는 듯 보여도, 그 길에는 수많은 만남이 있다.

그 만남이 인생을 풍요롭게 하고, 나를 성장시킨다.

 허공(KBS)

가왕 조용필은 단순한 가수가 아니다.

그는 노래로 인생을 철학한 시대의 시인이다.

그의 음악은 화려함보다 진정성을, 인기보다 고독한 성찰을 택했다.

“지쳐 쓰러져도 달려가리라”는 그 한마디 속에는

인간의 끈기와 희망, 그리고 불멸의 예술혼이 담겨 있다.

 그대발길머무는곳에(KBS)

그는 우리에게 묻는다.

“당신은 지금 어디로 달리고 있습니까?”

이제 나는 그 물음에 이렇게 답한다.

젊은 세대가 스스로의 꿈을 향해 달려가도록 돕는 일,

그것이 나의 남은 사명이다.

Q (KBS)

길은 멀고 비바람이 몰아쳐도,

그 고독을 두려워하지 않는 자만이 진정한 러너다.

“내 인생의 최고의 순간은 아직 오지 않았다.”

오늘도 나는 그 노래의 선율처럼,

조용히 그러나 단단히, 먼 길을 달려간다.