[GKNEWSON] 중국은 '로봇학교' 개교해 AI 두뇌 키우는데…우리나라는?

중국 항저우서 최초의 로봇 전문학교 출범… 로봇 30대 신입생 입학

산업·서비스 현장 투입 전 '직무 교육 및 공인 인증' 거쳐

韓, 원천기술 강하나 실전 데이터 학습 및 통합 플랫폼 구축은 '걸음마'

[GKNEWSON = 안재민 디지털팀장] 사람이 아닌 '로봇'이 입학해 직업 교육을 받는 세계 최초의 '로봇 학교'가 중국에 등장했다. 글로벌 로봇 및 인공지능(AI) 시장을 선점하기 위한 중국의 독특하면서도 위협적인 행보에, 국내 로봇 산업의 현주소를 되돌아봐야 한다는 지적이 나온다.

칭찬·지적하며 'AI 두뇌' 고도화… 중국의 '항저우 로봇학교'

중국 현지 언론에 따르면 지난 6월 29일, 중국 저장성 항저우에서 중국 최초의 '항저우 로봇학교(杭州机器人学校)'가 정식 개교했다. 이날 입학식의 주인공은 사람이 아닌 인간형(휴머노이드) 로봇 등 총 30대의 '로봇 신입생'들이었다.

이 학교는 저장대 로봇연구원과 저장성 품질과학연구원, 그리고 현지 대표 로봇 기업들이 공동 설립한 종합 산업 플랫폼이다.

전방위적 교육 과정: 공학, 의학, 예술, 스포츠 등 4개 학부를 중심으로 지(智)·덕(德)·체(体)·미(美)·로(劳) 등 5가지 차원의 종합 소양을 교육한다.

하드웨어 및 AI 탑재: 로봇 전용 하드웨어를 통해 시각 정보 처리, 자율 위치 인식, 논리적 판단 능력을 극대화한다.

졸업 인증제 도입: 훈련을 마친 로봇들은 엄격한 테스트를 거쳐 공인 기관의 '전문 기능 등급 증서'와 고유 디지털 식별자를 부여받고 산업, 서비스, 보안 현장에 투입된다.

중국 매체들은 시제품 단계의 로봇을 실제 현장에 즉시 투입 가능한 '실용적 노동력'으로 고도화하기 위한 필수 기지라고 평가했다.

그렇다면 대한민국 로봇의 현실은?

중국이 '로봇 맞춤형 의무 교육' 체계를 구축하며 실전 배치에 속도를 내는 사이, 한국 로봇 산업의 시계는 어디쯤 가고 있을까.

우리나라는 뛰어난 감속기 기술, 제조 역량, 그리고 세계 최고 수준의 산업용 로봇 밀도(근로자 만 명당 로봇 수)를 자랑한다. 정부 역시 '첨단로봇 산업 비전과 전략'을 통해 로봇 강국으로의 도약을 선언한 바 있다. 그러나 소프트웨어 인프라와 '실전 데이터 학습 환경' 면에서는 중국에 뒤처지고 있다는 우려가 깊다.

국내 로봇 업계 관계자의 분석

"한국은 개별 기업 단위의 로봇 하드웨어 성능이나 하이테크 기술력은 세계적 수준이다. 하지만 중국처럼 정부, 대학, 연구소, 기업이 원팀으로 뭉쳐 대규모 실전 데이터를 학습시키고 표준 인증까지 원스톱으로 처리하는 '통합 플랫폼'은 부재한 상황이다."

실제로 한국의 로봇 도입은 규제 샌드박스를 통한 단발성 실증 사업이나 대기업 주도의 개별 연구에 머무는 경우가 많다. 인력 부족과 인건비 상승으로 로봇 노동력 확보가 시급한 시점이지만, 현장 맞춤형 AI 기능을 고도화할 '데이터 트레이닝 센터'나 융합 인프라는 턱없이 부족하다.

기술 강국 한국, '하드웨어' 넘어 '데이터 인프라' 집중해야

중국의 로봇학교 개교는 단순한 이색 뉴스를 넘어, 미래 로봇 시장의 핵심 경쟁력이 '하드웨어 외형'이 아닌 '현장 맞춤형 AI 두뇌(에이전트)'에 있음을 시사한다.

대한민국이 글로벌 로봇 전쟁에서 도태되지 않으려면 다음과 같은 변화가 시급하다.

민·관·학 통합 '로봇 AI 트레이닝 플랫폼' 구축

현장 실증 데이터 공유 및 표준화 인프라 마련

규제 완화를 통한 실전 배치 속도전 전개

하드웨어를 잘 만드는 것을 넘어, 로봇에게 '일을 가르치는 시스템'을 먼저 선점하는 국가가 미래 산업의 패권을 쥐게 될 것이다. 중국의 로봇학교 개교 소식이 한국 로봇 산업계에 무거운 숙제를 던지고 있다.

GKNEWSON 안재민 디지털팀장 (onebit7@gmail.net)