[GK뉴스온]세계가 주목하는 K-푸드 신드롬, 올여름 외국인 입맛 사로잡은 주인공은?

전 세계가 주목하는 K-푸드 신드롬 속에서, 올여름 외국인 관광객들과 현지 소비자들의 글로벌 입맛을 완벽하게 훔친 주인공은 과연 무엇일까.

 

 

 전통과 현대의 조화, 'K-디저트'의 화려한 비상

 

올여름 가장 눈에 띄는 주인공은 단연 한국의 전통 맛을 현대적으로 재해석한 'K-디저트'다. 과거 비빔밥과 불고기에 국한됐던 외국인들의 관심이 이제는 디저트 영역으로 깊숙이 확장됐다.

 

특히 전통 약과를 활용한 아이스크림과 마카롱, 그리고 한국 고유의 떡을 서양식 베이커리에 접목한 ‘퓨전 떡’은 SNS를 통해 글로벌 MZ세대의 필수 인증샷 코스로 자리 잡았다. 여름철 무더위를 겨냥한 dynamic한 K-빙수 역시 팥 중심에서 벗어나 망고, 인절미, 말차 등 다채로운 토핑을 얹어 외국인들이 줄을 서서 먹는 대표적인 여름 별미로 명성을 떨치고 있다.

 

 

 'Glocal(글로컬)' 트렌드, 지역 특산물의 세계화

 

이번 여름 K-푸드 열풍의 또 다른 핵심 키워드는 '글로컬(Glocal)'이다. 전 세계 시장을 공략하면서도 한국의 가장 로컬(Local)한 매력을 고스란히 담아낸 제품들이 큰 인기를 끌고 있다.

 

단순히 매운맛을 강조한 떡볶이나 라면을 넘어, 한국 각 지역의 청정 자연에서 자란 특산물을 활용한 건강식이 웰빙을 추구하는 외국인들의 취향을 저격했다. 고소함과 깊은 풍미를 자랑하는 전통 발효 식품이나 지역 장류를 베이스로 한 소스류는 해외 홈쿡족들 사이에서 필수 에센셜 아이템으로 급부상하며, 한국의 '깊은 손맛'을 세계에 전파하고 있다.

 

 

 간편함에 건강을 더하다, 'K-스트리트 푸드'의 진화

 

바쁜 현대인들의 라이프스타일에 맞춘 간편식(HMR) 시장에서도 K-푸드의 강세는 이어졌다. 핫도그, 김밥, 호떡 등 길거리 음식을 냉동 및 레토르트 형태로 상품화한 제품들이 해외 대형 마트 체인의 매대를 점령했다. 특히 식물성 재료를 사용한 ‘비건 김밥’이나 건강한 탄수화물로 채워진 ‘간편 든든식’은 맛과 영양, 그리고 편리함까지 삼박자를 모두 갖췄다는 평가를 받으며 올여름 글로벌 매출 성장을 견인하고 있다.

 

[미니 인터뷰] 식품 유통업계 관계자 한마디 "최근 외국인 소비자들이 K-푸드를 찾는 이유는 단순한 호기심을 넘어 '건강하고 트렌디한 식문화'로 인식하기 때문입니다. 특히 한국 특유의 매운맛과 달콤함, 그리고 발효 문화가 결합된 독창적인 맛의 스펙트럼이 올여름 전 세계인들의 입맛을 매료시킨 비결입니다."

 

대한민국의 맛이 곧 세계의 맛이 되는 시대다. 올여름 글로벌 시장을 강타한 K-푸드 신드롬은 단순한 유행을 넘어 하나의 견고한 문화적 현상으로 자리 잡았다. 전 세계인의 식탁 위에서 펼쳐질 K-푸드의 끊임없는 진화와 화려한 비상이 더욱 기대되는 이유다.

박주은 기자 (begi59@naver.com)