[GK뉴스온 = 박주은 기자] 단순히 먹고 즐기는 여행의 시대는 갔다. 최근 관광업계에는 교육(Education)과 관광(Tourism)이 결합된 ‘에듀투어리즘(Edu-Tourism)’ 열풍이 거세다. 

특히 자녀를 둔 학부모들 사이에서 지역의 역사와 자연을 몸소 체험하며 휴식까지 챙기는 ‘박물관 밖 수업’이 새로운 여행 기준으로 자리 잡고 있다. 이에 GK뉴스온은 대한민국 대표 에듀투어 거점 3곳을 집중 분석했다.

■ [경주] 천년 신라의 숨결, 살아있는 역사 교과서

경주는 에듀투어리즘의 고전이자 정점이다. 단순히 불국사와 석굴암을 관람하는 것에 그치지 않고, 최근에는 IT 기술을 접목한 미디어아트 전시관과 야간 고분 산책 프로그램이 인기다.

• 추천 코스: 국립경주박물관 어린이박물관 → 동궁과 월지 야경 투어 → 황룡사 역사문화관.

• 교육 포인트: 신라의 찬란한 불교 예술과 과학적인 건축 기법을 통해 조상의 지혜를 배울 수 있다. 

■ [공주] 백제의 미소와 함께하는 ‘글로컬’ 역사 탐방

공주는 유네스코 세계문화유산인 백제역사유적지구를 중심으로 ‘이야기가 있는 여행’을 선사한다. 무령왕릉과 공산성은 백제의 개방적이고 국제적인 면모를 보여주기에 최적의 장소다.

• 추천 코스: 송산리 고분군(무령왕릉) → 공산성 성곽 걷기 → 국립공주박물관 체험 학습실.

• 교육 포인트: 해상 강국이었던 백제의 역사를 통해 글로벌 리더십의 기초인 ‘개방성’과 ‘교류’의 중요성을 체득한다. 

■ [제주] 화산섬이 빚은 대자연의 생태 학습장

제주는 유네스코 3관왕(세계자연유산, 생물권보전지역, 세계지질공원)에 빛나는 자연 과학의 보고다. 단순히 바다를 보는 것이 아니라, 곶자왈이나 화산 동굴을 탐험하며 지구의 역사를 배운다.

• 추천 코스: 거문오름 용암동굴계 탐방 → 성산일출봉 지질 트레일 → 제주해녀박물관.

• 교육 포인트: 독특한 화산 지형과 해녀 문화를 통해 인류문화유산의 가치와 생태계 보존의 필요성을 깨닫는다.

■ 성공적인 에듀투어를 위한 ‘리더십 레시피’

에듀투어리즘은 최근 본지가 연재 중인 ‘글로컬 리더십’과도 맥을 같이 한다. 지역(Local)의 고유한 문화를 깊이 이해하는 과정이 곧 세계(Global)로 나아가는 인재의 자양분이 되기 때문이다.

글로벌 관광 1억 명 시대를 준비하는 '글로벌관광위원회(GTC)' 관계자는 “에듀투어리즘은 지역 인구 소멸 문제를 해결할 전략적 대안”이라며, “지역마다 가진 독특한 스토리를 교육 콘텐츠로 전환할 때 국내 관광의 경쟁력은 더욱 높아질 것”이라고 조언했다.

올봄, 아이들의 손을 잡고 역사와 자연이 살아 숨 쉬는 현장으로 떠나보는 것은 어떨까. 배움이 있는 여행은 아이들의 가슴속에 평생 남는 가장 큰 자산이 될 것이다.

박주은 기자