[GK뉴스온=선우진 기자]현대 사회에서 ‘착함’은 미덕으로 통용되지만, 때로는 독이 되기도 한다. 부탁을 거절하지 못해 스스로를 갉아먹고, 배려가 계속되니 이를 권리로 착각하는 이들에게 무시당하는 경험은 누구나 한 번쯤 겪어봤을 법한 일이다.

최근 화제가 되고 있는 도서 『남들이 나를 함부로 하지 못하게 하라』는 우리가 왜 타인에게 만만하게 보이는지, 그리고 나를 지키기 위해 어떤 태도를 가져야 하는지에 대해 날카로운 통찰을 제시한다.

■ "미안하지만 어렵습니다"… 거절은 나를 지키는 시작

 많은 이들이 타인에게 미안한 마음이 들어 싫다는 말을 하지 못하고 결국 부탁을 들어준다. 하지만 이런 일이 반복되면 주변 사람들은 당신을 ‘함부로 대해도 되는 쉬운 사람’으로 인식하게 된다. 

전문가들은 "모든 부탁을 들어주지 않아도 괜찮으며, 나를 힘들게 하는 관계라면 거리를 두는 선택도 필요하다"고 조언한다.

■ '문전 걸치기법'에 당하지 마라

심리학에는 '문전 걸치기법(Foot-in-the-door technique)'이라는 개념이 있다. 처음에는 부담 없는 작은 부탁으로 시작해 상대의 경계심을 허물고, 점차 큰 요구를 관철시키는 수법이다.

이를 방지하기 위해서는 4가지 원칙이 필요하다.

맑은 머리 유지: 세상에 공짜 점심은 없음을 기억할 것 .

어리석은 일관성 버리기: 내가 손해 보는 상황이라면 과감히 태도를 바꿀 것.

나만의 마지노선 설정: 선을 넘는 요구는 분명히 거절할 것.

신중한 약속: 할 수 없거나 하고 싶지 않은 일은 절대 약속하지 말 것.

■ 무조건적인 선의가 악인을 만든다

이책의 사례에서는 선의로 돈을 빌려주었다가 오히려 떼어먹히거나, 위험에 처한 사람을 도와주었음에도 외면당하는 비정한 현실을 꼬집는다.  "도와주면 정을 지키는 것이고, 도와주지 않으면 본분을 지키는 것"이라는 말처럼, 친구나 지인의 무리한 요구를 거절하는 것은 정당한 권리다.

■ "착하지만 단호하게"… 함부로 하기 어려운 사람이 되는 법

진정한 설량함은 나약함이나 거절 못 함을 의미하지 않는다. 나를 존중하고 배려하는 사람에게만 그에 걸맞은 대우를 해주면 된다.

결국 인생을 편하게 사는 법은 '조금 대하기 어려운 사람'이 되는 것이다. 나만의 원칙과 성질을 가질 때, 비로소 타인의 감정적 협박이나 부당한 대우로부터 자신을 보호할 수 있다.

선우진 기자 (GK뉴스온)