김경석회장(왼쪽)과 이참고문(오른쪽) ,사진 한국웅변협회제공

[GK뉴스온=선우진기자] 이참 ‘글로벌관광객 1억명 시대 범국민추진위원회’ 대표(전 한국관광공사 사장)가 한국어와 스피치 교육의 세계화를 이끄는 역할을 맡게 됐다.

한국스피치웅변협회는 훈민정음 반포 580돌을 기념해 열리는 제30회 세계 한국어웅변대회 조직위원회 고문으로 이참 대표를 위촉했다고 밝혔다. 위촉장은 2026년 4월 2일자로 수여됐다.

위촉장에는 “대한민국을 넘어 세계로 뻗어 나가는 K-스피치의 위대한 여정에 귀하의 전문성과 열정이 함께하길 기대한다”는 메시지가 담겼다. 이는 단순한 명예직을 넘어, 한국어 기반 콘텐츠와 스피치 교육의 글로벌 확산을 위한 실질적 역할을 요청한 것으로 풀이된다.

이참 대표는 독일 출신 방송인이자 관광 전문가로, 과거 한국관광공사 사장을 역임하며 한국 관광의 국제 경쟁력을 높이는 데 기여해왔다. 현재는 ‘글로벌관광객 1억명 시대’ 실현을 위한 민간 주도 캠페인을 이끌며 관광, 문화, 교육을 연결하는 새로운 국가 전략을 제시하고 있다.

제30회 세계 한국어웅변대회는 전 세계 한인과 외국인 참가자들이 한국어로 자신의 생각과 비전을 발표하는 국제 행사로, K-콘텐츠 확산과 함께 한국어의 위상을 높이는 대표 플랫폼으로 자리잡고 있다. 특히 한류 확산으로 한국어 학습 수요가 급증하는 가운데, 스피치와 웅변을 통한 실천적 언어 교육의 중요성이 더욱 강조되고 있다.

이번 위촉을 계기로 추진위원회는 관광과 언어, 교육을 결합한 ‘글로컬 전략’을 강화할 계획이다. K-스피치와 관광 콘텐츠를 연계해 한국을 찾는 외국인 관광객 1억 명 시대를 앞당기겠다는 구상이다.

전문가들은 이번 위촉이 단순한 인사 이상의 의미를 지닌다고 평가한다. 한국어와 스피치 교육이 문화외교의 핵심 자산으로 부상하는 가운데, 관광과 교육의 융합을 통해 대한민국의 글로벌 영향력을 확대하는 계기가 될 것이라는 분석이다.