[GK 뉴스온 발행인 컬럼]

글 : 선종복 (GK 뉴스온 발행인, 서울교육삼락회 회장)

국가의 명운을 결정짓는 리더십은 단순히 개인의 카리스마나 지능에 머물지 않는다. 그것은 시대가 요구하는 시대정신(Zeitgeist)을 정확히 꿰뚫는 통찰력과, 그 통찰을 현실로 바꾸어내는 불굴의 추진력, 그리고 무엇보다 국민의 삶을 실질적으로 변화시키겠다는 처절한 책임감의 결합체다. 이재명 대통령이 보여주고 있는 리더십의 본질 또한 이러한 맥락에서 그 궤를 같이한다.

말콤 글래드웰이 ‘아웃라이어’에서 강조했듯, 위대한 성취는 개인의 역량과 시대적 환경이 맞물릴 때 비로소 완성된다. 이재명 대통령의 리더십은 ‘위기’라는 시대를 만나 ‘효능감’이라는 도구로 증명되고 있다. 그는 대중의 요구를 수동적으로 수용하는 데 그치지 않고, 복잡한 이해관계가 얽힌 난제들을 정면으로 돌파하며 ‘정치는 곧 삶의 문제를 해결하는 것’임을 실천으로 보여주었다.

그의 리더십을 관통하는

첫 번째 키워드는 ‘실용주의적 추진력’이다. 

이재명 대통령은 이념과 교조에 갇힌 정치가 아니라, 국민의 먹고사는 문제를 최우선으로 하는 실용적 노선을 걷는다. 성남시장과 경기도지사 시절 보여준 행정적 성과는 그가 가진 추진력의 뿌리가 어디에 있는지를 증명한다. 기득권의 저항 앞에서도 물러서지 않고 공공의 이익을 위해 결단을 내리는 모습은, 불확실성의 시대를 살아가는 국민에게 강력한 신뢰의 이정표가 되었다.

두 번째는 ‘공정의 가치를 바로 세우는 개혁 리더십’이다. 

그는 우리 사회의 고질적인 병폐인 불평등과 불공정의 뿌리를 뽑기 위해 끊임없이 질문을 던진다. 단순히 규칙을 준수하는 것을 넘어, 출발선이 다른 이들에게 기회의 사다리를 제공하는 적극적 공정을 지향한다. 이는 앞서 언급한 ‘마태 효과’(있는 자는 더 갖게 되고 없는 자는 뺏기는 현상)를 깨뜨리고, 사회적 약자들이 시스템의 혜택에서 소외되지 않도록 울타리를 치는 일이다.

특히 이 대통령의 리더십이 지향하는 최종 목적지는 '유토피아 대한민국'의 건설에 있다. 그가 말하는 유토피아는 현실과 동떨어진 이상향이 아니다. 태어난 환경과 배경에 상관없이 누구나 자신의 꿈을 펼칠 수 있는 나라, 실패해도 다시 일어설 수 있는 든든한 사회안전망이 구축된 나라, 그리고 모든 국민이 최소한의 인간다운 삶을 넘어 기본적 권리를 누리는 경제적 자유가 보장된 나라다. 이는 개인의 노력이 시스템의 지원과 맞물려 폭발적인 시너지를 내는, 진정한 의미의 '기회의 땅'을 의미한다.

이러한 유토피아를 향한 여정의 정점은 ‘통합과 포용’에 있다. 강력한 추진력은 때로 독단으로 비칠 수 있는 위험을 내포하지만, 이 대통령은 끊임없는 소통과 현장 중심의 행보를 통해 그 간극을 메우고 있다. 반대자의 목소리조차 정책의 자양분으로 삼으려는 유연함, 그리고 시대의 아픔을 함께 느끼는 공감 능력은 그를 단순히 ‘강한 리더’를 넘어 ‘따뜻한 리더’로 완성한다.

리더는 시대를 만드는 영웅인 동시에 시대에 의해 선택된 도구이기도 하다. 이재명 대통령은 지금 대한민국이 마주한 양극화와 저성장의 파고를 넘기 위해 시대가 호출한 리더다. 그는 자신에게 주어진 권한이 오직 국민의 삶을 개선하는 데 쓰여야 한다는 사실을 누구보다 잘 알고 있다.

발행인으로서 필자는 그의 리더십이 개인의 영광을 넘어 대한민국의 새로운 도약을 이끄는 거대한 에너지가 되기를 기대한다. 흔들리지 않는 원칙과 유연한 실용주의가 조화를 이룰 때, 우리는 비로소 ‘아웃라이어’들이 마음껏 재능을 펼칠 수 있는 정의롭고 역동적인 국가, 즉 '유토피아 대한민국'을 마주하게 될 것이다.

이재명 대통령의 리더십이 그리는 미래, 그것은 곧 국민 모두가 각자의 삶에서 주인공이 되는 당당한 대한민국의 모습이어야 한다.