[윤향옥칼럼]안방에 대한 예의

GK뉴스온 칼럼니스트/윤향옥

우리나라에는 '안방'이라는 독특한 정서적 공간이 있다. 전통적으로 안방은 단순히 아내와 자녀가 머무는 물리적 처소가 아니었다. 그것은 바깥세상의 비바람과 거친 생존 경쟁으로부터 인간성의 순수를 보존하는 최후의 보루였다. 

아무리 참혹한 전장에 나선 전사일지라도, 날 선 칼날과 정치적 암투는 대문 밖에 내려놓은 채 들어서는 안식의 성역이 바로 안방이었다. 안방은 세상의 모든 상처와 피로를 치유하고, 개인의 존엄을 재충전하는 삶의 요람이자 절대 침범해서는 안 될 인간성의 마지노선인 것이다. 동서고금을 막론하고 전쟁 중에도 민간인과 가족은 건드리지 않는다는 묵계가 존재했던 이유 역시, 인간으로서 돌아갈 '최후의 안방'마저 무너지면 승리 후에도 괴물밖에 남지 않는다는 인류의 오랜 지혜 때문이었다.

아이들은 이 안전한 안방을 디딤돌 삼아 부모를 통해 세상을 본다. 부모의 어깨에 무등을 탈 때 높은 곳도 무섭지 않다는 것을 알게 되고, 부모의 손을 잡고 걸으며 세상의 안전장치를 신뢰하게 된다. 부모는 자식에게 기름진 밭이자 대양이기 때문이다. 자녀가 부모에게서 삶을 배우듯이 부모는 자녀에게서 동력을 얻는다. 전투 중에도 천금 같은 자녀의 숨결을 돌보며 승리의 각오를 견고히 한다. 이 세상 모든 부모에게 자녀는 내 생명보다 귀한 가치이자 전부이다.

우리나라의 전통 양반 가옥이 안채와 사랑채를 엄격하게 구분한 이유도 여기에 있다. 안방이 가정을 지키는 여성과 아이들의 공간이라면, 사랑채는 바깥세상의 외풍과 외부인을 맞이하는 공간이었다. 안채를 별도로 둘 수 없었던 서민들에게는 압축된 공간으로서의 안방이 그 구실을 해냈다. 외부손님들이나 세상의 변화 속에서도 안방만큼은 철저히 보호되었다. 그곳에 삶의 본질인 가족이 존재했기 때문이다.

그러나 오늘날 우리가 목격하는 현실은 참담하다. 전장의 승리를 위해서라면 적장의 가족을 미끼로 삼는 일을 가리키지 않는다. 가족, 특히 자녀가 전술적 타깃이 된다.

"네 자녀가 내 손에 있다" 라는 비열한 신호탄 앞에 자유로울 부모는 단 한 사람도 없다. 과거 어느 재벌 총수가 내 자식을 때렸다고 조폭을 몰고 가 분풀이를 한 사건은 차라리 일회성 해프닝에 가깝다. 최근의 세태는 의혹의 진위를 확인한다는 명분 아래, 당사자를 넘어 그들의 부모와 자녀라는 사적 영역을 무차별적으로 폭격하고 있다. 이는 개인의 삶을 영위하는 최소한의 요람이자 성역에 대한 무차별적인 테러다. 공적인 비판과 검증이라는 외피를 썼을 뿐, 실제로는 상대의 가장 취약한 심장을 찔러 파멸시키려는 잔인한 사학(邪學)에 불과하다. 내가 리더라고 외치는 이들끼리 같은 방식으로 상대를 더 잔혹하게 내리치는 악순환을 보며 대중은 깊은 피로감과 망연자실함을 느낀다.

병자호란 때 청나라에 볼모로 잡혀갔다 돌아온 소현세자, 일제강점기 영친왕의 역사는 국가적인 치욕이자 약소국의 설움을 딛고 일어서야 할 교훈을 남겼다. 그러나 지금, 한국의 시민들은 현대판 볼모 전쟁을 정치뉴스에서 날마다 목격하고 있다. 문제의 본질인 당사자를 벗어나 자녀와 부모를 볼모로 잡고 상대를 무너뜨리려는 꼼수가 어느덧 정수(正手)로 둔갑하는 작금의 현실이다.

셰익스피어의 비극 코리올라누스(Coriolanus)에서 주인공은 배신과 분노에 가득 차 로마를 멸망시키려 전진했으나, 자식과 어머니라는 거대한 천륜 앞에 끝내 무기를 내려놓고 물러선다. "어머니로 인하여 로마는 구하였으나, 당신의 아들은 파멸시키셨습니다"라는 탄식과 처형은 가족이라는 성역이 가진 거대하고도 비극적인 무게를 상기시킨다.

선의의 경쟁을 응원하고 지지하는 것이 성숙한 시민의 자세이다. 그러나 그것은 공적인 무대 위에서의 이야기다. 모든 개인의 요람이자 최후의 보루인 안방의 성역을 지켜주는 것, 타인의 가장 사적인 도덕적 영토를 침범하지 않는 존중과 배려는 정치권을 포함한 이 시대를 살아가는 모든 이들의 가장 엄격한 행동 강령이 되어야 한다. 안방의 문고리를 부수고 들어가는 승자는 결코 영웅이 될 수 없다. 그 문이 부서지는 순간, 우리 사회의 인간성 역시 함께 무너지기 때문이다